В 2001 году известный российский вокалист Николай Арутюнов (экс-«Лига Блюза», «Четверг Арутюнова») основал свой новый, на этот раз фанковый проект. Вначале к сотрудничеству были приглашены уже сформировавшиеся группы («Черта», затем Funk You). Однако со временем образовался самостоятельный бэнд.
Новая группа стартовала осенью 2005 года, название Funky Soul было заимствовано у Джеймса Брауна из одноименной песни. Помимо отсылки к истокам, название полностью отражает суть группы, взявшей курс и на соул — как раз ту музыку, из которой «вышел» фанк.
В репертуаре Николая Арутюнова и Funky Soul нашлось место как песням на русском языке (Н. Арутюнов – Карен Кавалерян), так и классике фанк- и соул- музыки: Tower of Power, Otis Redding, James Brown, Sam Cooke, Kool and the Gang, Solomon Burke, Curtis Mayfield, Temptations и т.д.